무엇이 과잉진료를 부추기는가?: 과잉진료의 원인 고찰과 대책

과잉진료(불필요한 진료)는 의료서비스를 적정한 선 이상으로 제공하는 것을 말한다. 좋은 진료를 제 공하고 불필요한 해악을 피하는 것은 의료의 기본이다. 최근 이익이 적고 해악이 많은 진료를 지양하는 적정진료의 필요성이 강조되고 있다. 과잉진료는 제한된 자원의 낭비를 초래한다는 점에서 정의의 원 칙에 위배된다. 또한 환자에게 직접적인 손해를 끼치므로 해악금지의 원칙에 반한다. 의사들은 효율적 인 시스템이나 자신의 경제적 욕구가 아니라, 환자의 최선의 이익이라는 가치에 의해서 동기부여가 되 어야 한다. 하지만 현실적인 제약으로 인해 실제 진료와 이상적인 진료 사이의 간격은 점점 벌어지고 있 다. 본 논문에서는 과잉진료가 환자의 이익보다 자신의 경제적 이득을 추구하는 의사들의 문제라는 단 순한 도식만으로는 이해될 수 없다는 것을 밝히고, 과잉진료의 유형과 다양한 원인들을 고찰한 다음, 과 잉진료원인을 행위의 주체에 따라서 분류함으로써, 각 주체들이 문제의 해결을 위해 기여해야할 각각 의 몫들이 있음을 지적하고자 하였다. 그리고 이런 일이 가능하도록 주도적으로 작용해야 하는 것은 의 사, 의사단체라는 점을 강조하였다.

Overtreatment (or unnecessary treatment) occurs when medical services are provided with a higher volume or cost than is appropriate. Of course, practicing good medicine and avoiding unnecessary harm have always been principles of medical practice. Currently there is a new emphasis on reducing practices that are likely to have limited benefit or that involve potential harm. Waste due to overtreatment has been described as a violation of the principle of justice on the assumption that every system has limited resources and any wasted resource necessarily means those resources will no longer be available for use by others in need. Overtreatment may also cause direct harm to patients, thus violating the principle of non-maleficence. Physicians are rarely motivated by the desire to achieve system efficiency or to save money for its own sake. However, it is widely understood that physicians should be motivated by a desire to do the right thing in terms of promoting the patient’s best interest. And doing the right thing includes an ethical imperative to provide parsimonious care. Recognizing this fact helps to bridge the enormous quality chasm that still exists between the medical care that is currently provided and the medical care that should be provided. The purpose of this study is to identify and assess the factors that cause overtreatment (unnecessary treatment) in the Korean medical system and to suggest certain solutions to this problem.